La serie animata ricorda i classici del genere come Wild Planet e Nausikai of the Valley of the Wind.
Nel 2016, gli autori poco conosciuti Joe Bennett e Charles Huettner hanno pubblicato il cortometraggio animato “Scavengers”. L’opera, della durata di sette minuti, raccontava la storia di due persone che si trovano su un pianeta sconosciuto. Utilizzano piante e animali locali come mezzi improvvisati per svolgere alcuni compiti. Il tutto porta a un epilogo del tutto inaspettato. Nonostante l’animazione semplice, la trama folle e sorprendente è stata immediatamente avvincente e persino spaventosa.
Nel 2023 sul servizio di streaming Max è uscita la serie animata “Kingdom of the scavengers” degli stessi autori: non prosegue la storia del cortometraggio, ma come se ne ampliasse e ripensasse l’idea. Ma i tempi e il budget per l’animazione sono aumentati. Di conseguenza, si è rivelata un’opera straordinaria: incredibilmente bella, triste e spaventosa.
“Kingdom of scavengers” piacerà sicuramente a tutti gli appassionati di narrativa antica, di anime post-apocalittici e di cartoni animati semplicemente insoliti. E allo stesso tempo vi farà riflettere sull’interazione tra uomo e natura.
La trama di “Scavenger Kingdom” è piena di misteri
L’astronave “Demeter 227” si è schiantata vicino al remoto pianeta Vesta. A bordo c’erano diverse persone immerse nel criosonno, ma sembra che la compagnia che ha inviato la nave non abbia intenzione di salvare le vittime.
Alcuni membri dell’equipaggio che erano svegli al momento dell’incidente sono atterrati in diverse zone di Vesta. Ora devono sopravvivere su un pianeta dove ogni creatura, pianta o minerale può letteralmente ucciderli. O, al contrario, aiutarli se vengono contattati correttamente.
La trama è divisa in tre linee, dedicate a diversi eroi. Nella prima, un astronauta esperto, Sam, e la sua compagna Ursula cercano di raggiungere la “Demeter” precipitata. Per farlo, utilizzano la flora e la fauna locali (questo si riferisce solo alle scene del cortometraggio). Sam è più aggressivo nei confronti della natura del pianeta, mentre Ursula tende a studiarla e persino ad ammirarne alcuni fenomeni.
Allo stesso tempo, Azi, insieme al suo robot di nome Levi, cerca di coltivare qualcosa sul pianeta, ma incontra costantemente delle difficoltà. A poco a poco, comincia a notare qualcosa di strano: Levi sembra prendere coscienza e comincia a comportarsi come un essere umano.
La terza linea, la più triste, è dedicata a Kamen, un cupo solitario che cade sotto l’influenza della creatura di Vesta e per la maggior parte del tempo è immerso nei ricordi del passato.
I dettagli descritti sopra sono solo elementi della trama dei primi due episodi. A rigore, anche questi possono essere considerati dei leggeri spoiler: dall’episodio pilota è difficile capire cosa stia succedendo. Ma i dettagli più importanti verranno svelati gradualmente, quindi è meglio evitare descrizioni troppo dettagliate della trama, che peccano in alcune recensioni.
È meglio scoprire le ragioni dell’incidente della nave, i legami degli eroi e le svolte dei loro destini su un pianeta inesplorato. Ci saranno molte sorprese.
La serie fa riferimento a classici della fantascienza e degli anime
Chi è nato negli anni ’80-’90 o semplicemente ama la vecchia animazione sovietica ed europea, proverà un attacco di nostalgia letteralmente fin dal primo episodio di “Kingdom of Scavengers”. Dopotutto, visivamente e narrativamente assomiglia alle opere più audaci di quei tempi, piuttosto che ai cartoni animati moderni.
La prima cosa che viene in mente sono i paralleli con il leggendario “Pianeta selvaggio” di René Laloux, il primo lungometraggio d’animazione di produzione francese. Oppure con l’altrettanto famoso “I padroni del tempo”, che lo stesso regista girò insieme all’artista Jean Giraud, in arte Moebius. L’influenza dell’opera di quest’ultimo in “Kingdom of Scavengers” è evidente: chi ha letto i suoi fumetti “Incal” noterà immediatamente la somiglianza nelle immagini degli animali alieni.
E possiamo anche ricordare i film d’animazione sperimentali sovietici basati su opere di scrittori di fantascienza: “Here Tigers May Roam” di Ray Bradbury, “Vampires of Geona” e “Masters of Geona” di Gennady Tishchenko, e soprattutto “Pereval”, basato su “Settlement” di Kir Bulychev. In quest’ultimo, anche la trama è in qualche modo simile: un gruppo di persone cerca di raggiungere un’astronave precipitata.
Questo non rende il romanzo secondario o prevedibile. Piuttosto, torna semplicemente ai tempi in cui la fantascienza e gli animatori sollevavano temi audaci nelle loro trame: in “Kingdom of Scavengers”, come in “Alien”, ad esempio, ricordano anche quanto le corporazioni non si preoccupino dei dipendenti comuni.
E allo stesso tempo gli autori, come nei vecchi film, mostrano che la natura e la vita in generale su un altro pianeta possono essere così diverse che una persona semplicemente non può rendersene conto. Qui possiamo già tracciare dei paralleli con “Solaris” – ovviamente l’originale di Stanislav Lem, non l’adattamento cinematografico di Andrei Tarkovsky.
Allo stesso tempo, lo stile visivo della serie animata ricorda molto i classici anime. Si può anche non scavare troppo a fondo e ricordare “Navshikaya della valle dei venti” di Hayao Miyazaki. Come l’opera del famoso autore giapponese, la trama di “Kingdom of Scavengers” è in gran parte dedicata al fatto che la natura, anche se pericolosa, va studiata e compresa. E non vale la pena di combatterla.
“Il regno degli spazzini” vi immerge nel meraviglioso mondo della natura
C’è un altro dettaglio che accomuna “Kingdom” ai classici dell’animazione: gli autori non cercano di rendere la trama troppo “veloce” e non si limitano a raccontare la sopravvivenza di persone su un altro pianeta.
Innanzitutto, immergono lo spettatore nella vita della natura inesplorata di un altro mondo. Quasi un terzo dei tempi di ogni episodio è costituito da scenette sulla flora e sulla fauna del pianeta. Alcuni di essi influenzano le azioni dei personaggi principali, mentre altri rimarranno semplicemente come un modo per sperimentare un altro mondo.
In una scena, Ursula si troverà accidentalmente ad assistere all’intero ciclo di vita di un animale in miniatura che nasce solo per svolgere un compito e morire immediatamente. E anche se tutti gli eventi precedenti della serie non fanno presa – a questo punto è semplicemente impossibile non ammirare e non rattristarsi per quanto sta accadendo.
Anche se si tratta solo di un cartone animato – una fantasia degli autori. Ma per qualche motivo colpisce il cuore: come se questa piccola scena riflettesse l’intero spirito del misterioso pianeta.
